Texas avança para tornar obrigatório estudo da Bíblia nas escolas

O Texas está prestes a tornar obrigatório que mais de 5 milhões de seus alunos da rede pública estudem histórias bíblicas. O estado tem liderado um movimento nacional dos conservadores para introduzir ensinamentos cristãos nas salas de aula americanas.

O Conselho Estadual de Educação do Texas, de maioria republicana, votou na sexta-feira (26) para aprovar uma medida que estabelece histórias bíblicas infantis e versículos da Bíblia como leitura obrigatória em seu currículo.

Muitos dos alunos já estão familiarizados com pelo menos alguns ensinamentos cristãos: o Texas tornou-se no ano passado o maior estado a exigir que as salas de aula exibam os Dez Mandamentos, uma lei recentemente mantida por um tribunal federal.

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A nova lista de títulos obrigatórios incluiria uma adaptação em livro ilustrado da história de Davi e Golias para alunos do ensino fundamental e passagens da Bíblia sobre Adão e Eva para alunos mais velhos, entre outras referências.

Na mesma reunião, o conselho escolar votou para reescrever o currículo de estudos sociais do estado, com maior foco na história do Texas e dos EUA e reduzindo o peso de alguns ensinamentos sobre história e culturas globais. A mudança elimina um curso de "Culturas do Mundo" da sexta série e expande significativamente as aulas sobre comunismo.

As propostas, que entrariam em vigor em 2030, dividiram profundamente professores, pais e membros da comunidade - centenas dos quais compareceram perante o conselho escolar nesta semana para expressar suas preocupações e entusiasmo.

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Os defensores argumentam que a Bíblia deve ser estudada como um texto literário essencial que pode ajudar os alunos a compreender a história ocidental e a fundação dos EUA. Um grupo de políticas públicas celebrou a medida como a "batalha final" em um esforço para eliminar das escolas do Texas as aulas sobre raça e história que, segundo eles, dividem os alunos e criticam os fundadores da América.

No entanto, aqueles que se opõem às mudanças afirmam que a lista de leitura obrigatória favorece o cristianismo em detrimento de outras religiões e viola a separação constitucionalmente protegida entre Igreja e Estado. Os ensinamentos também podem infringir a capacidade dos pais de conduzir a educação religiosa de seus filhos, dizem eles, particularmente em lares não cristãos.

Da escola dominical à escola pública
Nos últimos anos, os líderes do Texas eliminaram amplamente os estudos sobre diversidade racial e cultural, ao mesmo tempo que expandiram as possibilidades das escolas de introduzir o cristianismo aos alunos.

Em 2023, o estado tornou-se o primeiro a permitir que autoridades eclesiásticas orientassem estudantes e, no ano seguinte, aprovou uma medida que oferecia mais financiamento às escolas que ensinassem um currículo opcional para o ensino fundamental com conteúdo bíblico.

O código de educação do estado já exige que as escolas ensinem "literatura religiosa, incluindo as Escrituras Hebraicas (Antigo Testamento) e o Novo Testamento, e seu impacto na história e na literatura". À medida que os alunos aprendem história dos EUA, os defensores do currículo proposto argumentam que os textos cristãos devem ser inseparáveis das aulas sobre a fundação da nação.

"Não precisamos incorporar todas as crenças religiosas em nossa história ou em nossas obras literárias, porque nossa nação foi fundada em valores judaico-cristãos", disse Susan Perez, fundadora de um grupo cristão de defesa dos pais, Citizens for Education Reform, em uma reunião do conselho escolar na segunda-feira (22). Perez destacou referências cristãs na Declaração de Independência e na Constituição dos EUA, que foi assinada no "Ano do Nosso Senhor" de 1787.

Sob a nova lista de leituras, os alunos do segundo ano aprenderiam a história "ROAR! - Daniel and the Lion"s Den". À medida que os alunos avançam no nível de leitura, seriam apresentados a trechos diretamente da Bíblia. Os alunos do sexto ano aprenderiam "The Shepherd"s Psalm", do Livro dos Salmos, junto com escritos religiosos de George Washington e poemas de Langston Hughes e Robert Frost.

Vários membros da comunidade expressaram preocupações de que o plano violaria sua autonomia como pais na supervisão da educação religiosa de seus filhos. Kimmie Fink, mãe de uma família militar da ativa baseada no Texas, disse ao conselho: "Gostaria de acreditar que os direitos de liberdade religiosa garantidos constitucionalmente aos meus filhos permanecerão intactos onde quer que estejamos."

"Não é esse o caso no Texas, um estado que defende os direitos dos pais? No Texas, os pais têm o direito legal fundamental de orientar a formação moral e religiosa de seus filhos sem interferência do estado. As obras literárias propostas pisoteiam esse direito", acrescentou Fink.

Alguns defensores das mudanças curriculares contestam os argumentos de que as crianças serão explicitamente ensinadas sobre religião, afirmando que as passagens e histórias bíblicas serão ensinadas no contexto da história mundial.

Francis, membro do conselho, afirmou que não considera a inclusão de passagens bíblicas nas aulas como "proselitismo". "O que pretendemos fazer é simplesmente apresentar às crianças do Texas a riqueza e a amplitude de um cânone da literatura ocidental", disse Francis à CNN na sexta-feira, após a votação.

No início desta semana, a ex-administradora de escola pública Nancy Barker argumentou perante o conselho que as leituras da Bíblia "proporcionarão aos alunos o conhecimento prévio de que precisarão para compreender os livros, os discursos, os poemas e os documentos importantes que moldaram a nossa civilização".

"Nem todos nós acreditamos nas mesmas coisas"
A integrante do conselho Tiffany Clark, cristã e democrata que representa partes de Dallas-Fort Worth, se opôs publicamente ao currículo proposto. Clark disse que ela e alguns de seus eleitores cristãos acreditam que "as aulas da Bíblia devem ser ensinadas aos domingos."

"Nem todos nós acreditamos nas mesmas coisas", disse Clark, observando que as denominações cristãs fazem referência a diferentes traduções da Bíblia e, por vezes, divergem em suas interpretações. O currículo proposto determina traduções bíblicas específicas, incluindo a Bíblia King James, amplamente utilizada por igrejas protestantes e evangélicas, mas evitada pela Igreja Católica Romana.

Clark também afirma temer que a ênfase em textos cristãos afaste crianças provenientes de outras tradições religiosas e impeça seus pais de serem os únicos a moldar sua educação religiosa. Cerca de um terço dos adultos no Texas se identificam como não cristãos, de acordo com pesquisas do Pew Research Center de 2023-2024.

Embora os pais tenham a opção de dispensar seus filhos de alguns dos ensinamentos obrigatórios, disse Clark, a ausência nas aulas poderia impactar as notas dos alunos nas provas. Como os textos fariam parte do currículo, poderiam ser incluídos em provas padronizadas, potencialmente afetando o histórico de avaliações do distrito escolar caso os alunos não obtenham bom desempenho.

Uma mãe que discursou perante o conselho escolar na segunda-feira em apoio à proposta disse acreditar que o Texas sempre defendeu "dar aos nossos filhos o conhecimento de que precisam para ter sucesso." "Manter referências bíblicas em nossos padrões de estudos sociais não é sobre impor minha religião, é sobre dar aos nossos alunos uma educação completa aqui e garantir que eles entendam a história", disse a mãe.

No entanto, os professores podem ser colocados na posição de ensinar textos religiosos com os quais não estão familiarizados ou não se sentem à vontade, disse o rabino Joshua Fixler, da Congregation Emanu El em Houston.

"Esta lista está repleta de textos cristãos que são inadequados para as salas de aula das escolas públicas. Como rabino e pai de filhos judeus, acredito que é fundamental que este conselho faça uma distinção entre ensinar sobre religião e ensinar religião. Esta lista forçará os professores a cruzar essa linha", disse Fixler.

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Fonte: CNN