O engenheiro de corrida de longa data de Max Ve

O engenheiro de corrida de longa data de Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, deixará a Red Bull e se juntará à McLaren para assumir uma função de apoio ao chefe de equipe Andrea Stella.

Não houve posicionamento oficial imediato de nenhuma das equipes nesta quinta-feira (9), mas fontes graduadas confirmaram a movimentação, inicialmente divulgada pela imprensa holandesa, à agência Reuters.

A informação também foi publicada por BBC e Sky Sports, que apontam 2028 como a provável data de início do novo vínculo. Lambiase trabalha com Verstappen desde 2016 e teve papel central na conquista dos quatro títulos mundiais do piloto holandês.

Aos 45 anos, Lambiase também chegou a ser ligado à Aston Martin, equipe baseada em Silverstone e comandada pelo ex-projetista da Red Bull, Adrian Newey.

Stella deve permanecer como chefe de equipe
Enquanto a Aston Martin enfrenta um início de temporada desastroso, com dificuldades até para completar corridas devido ao desempenho pouco competitivo do motor Honda, a McLaren conquistou os dois títulos no ano passado, com o campeão Lando Norris e seu companheiro Oscar Piastri.

A expectativa é que Lambiase assuma o cargo de chefe de engenharia de corrida da McLaren após cumprir um possível e longo período de "gardening leave". Andrea Stella, ex-engenheiro da Ferrari, seguirá no comando da equipe.

Stella, que trabalhou com Michael Schumacher durante a era vitoriosa da Ferrari no início dos anos 2000, possui contrato de longo prazo com a McLaren e não tem intenção de retornar a Maranello, apesar de especulações na imprensa sobre seu futuro.

A relação próxima - e ao mesmo tempo direta - entre Verstappen e "GP", como Lambiase é conhecido, tornou-se uma marca registrada da Fórmula 1 via rádio de equipe, em dinâmica comparável à parceria entre Lewis Hamilton e Peter "Bono" Bonnington durante a trajetória do heptacampeão na Mercedes.

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O ex-chefe da Red Bull, Christian Horner, demitido em julho do ano passado, chegou a comparar a relação a "um casal antigo discutindo sobre o que assistir na televisão".

"A dinâmica entre os dois é tão intensa que, às vezes, você se pergunta quem é o piloto e quem é o engenheiro", afirmou.

A saída do britânico representa um golpe para Verstappen, especialmente após a perda de outras figuras importantes nas últimas temporadas e a queda de rendimento da outrora dominante Red Bull nas pistas. O piloto de 28 anos também tem levantado dúvidas sobre sua permanência na categoria.

"Estou pensando em tudo dentro deste paddock", declarou no mês passado, durante o GP do Japão.

Verstappen não é entusiasta da nova era de motores da categoria, nem das regras que exigem maior gestão de energia e obrigam os pilotos a contornar curvas sem acelerar ao máximo.

Em 2021, quando conquistaram o primeiro título juntos, o holandês chegou a afirmar que não continuaria na Fórmula 1 sem Lambiase.

"Eu disse a ele que só trabalho com ele. Assim que ele parar, eu paro também", afirmou à emissora Ziggo Sport. "Às vezes somos bastante duros um com o outro, mas é assim que eu quero. Ele precisa me dizer quando estou sendo um idiota, e eu também preciso dizer a ele."

A McLaren já conta em sua estrutura com outros ex-integrantes da Red Bull, como Rob Marshall e Will Courtenay, que ocupam, respectivamente, os cargos de chefe de design e diretor esportivo.

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Fonte: CNN