A Incrível História de William Haines, a Primeira Grande Estrela Assumidamente Gay de Hollywood

Muito antes de Hollywood começar a discutir representatividade e diversidade, um ator já enfrentava as rígidas regras da indústria cinematográfica por se recusar a esconder quem realmente era. Esse homem era William Haines. Durante as décadas de 1920 e 1930, Haines tornou-se um dos maiores astros do cinema americano. Bonito, carismático e extremamente popular, ele aparecia regularmente entre os atores mais rentáveis dos estúdios e era considerado uma das principais celebridades da época. Porém, sua trajetória tomou um rumo inesperado quando executivos de Hollywood exigiram que ele terminasse seu relacionamento com seu parceiro, Jimmy Shields. Naquele período, os grandes estúdios controlavam praticamente todos os aspectos da vida de seus artistas. Casamentos eram organizados para fins de imagem pública e escândalos eram cuidadosamente ocultados. Haines recebeu um ultimato: abandonar seu relacionamento ou perder sua carreira. Sua resposta foi histórica. Em vez de abrir mão do homem que amava, ele escolheu permanecer ao lado de Shields. Como consequência, sua carreira como astro de cinema foi praticamente encerrada pelos estúdios. Apesar da perseguição profissional, William Haines jamais se arrependeu da decisão. O casal permaneceu junto por décadas, tornando-se um dos relacionamentos mais duradouros da história de Hollywood. Após deixar as telas, Haines construiu uma carreira extremamente bem-sucedida como designer de interiores, trabalhando para algumas das maiores estrelas da indústria do entretenimento. Hoje, sua história é vista como um exemplo extraordinário de coragem pessoal em uma época em que assumir publicamente a própria sexualidade podia significar o fim da carreira.